home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 012990 / 0129105.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  4.5 KB  |  105 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 28The Postinvasion Blues
  2.  
  3.  
  4. As time passes, Latin criticism of the U.S. action grows
  5.  
  6.  
  7.     After the U.S. invasion of Panama, the Bush Administration
  8. quietly passed the word that however much other Latin American
  9. nations might protest in public, their leaders were privately
  10. pleased that American troops had stepped in to oust General
  11. Manuel Antonio Noriega. A month later, with U.S. soldiers still
  12. patrolling Panama City and the U.S.-installed government
  13. struggling to assert its control, support for the invasion is
  14. beginning to fray. Today there is every indication that the
  15. invasion is doing new damage to U.S.-Latin American relations,
  16. which had only just begun to recover from the strains of the
  17. Reagan era. Last week signs of the hemispheric hostility were
  18. legion:
  19.  
  20.  
  21.     -- In Washington the White House announced that Vice
  22. President Dan Quayle was cutting back the itinerary for his
  23. upcoming trip through the region because leaders in Mexico,
  24. Venezuela and Costa Rica found it "inconvenient" to receive him.
  25. Quayle will confine his travels, scheduled for Jan. 27 to 29,
  26. to Honduras, Panama and Jamaica. Conceded a senior White House
  27. official: "We were hoping for a grander tour than this."
  28.  
  29.     -- The U.S. indefinitely postponed the dispatch of an
  30. aircraft-carrier group to search for drug smugglers in the
  31. waters off Colombia after the government in Bogota made clear
  32. the ships would not be welcome.
  33.  
  34.     -- President Alan Garcia Perez of Peru, who has called the
  35. Panama invasion a "criminal act," reiterated his threat to
  36. boycott the Andean drug summit set for Feb. 15 in Cartagena,
  37. Colombia, unless U.S. troops are withdrawn from Panama. Others
  38. scheduled to attend are Bush, Colombian President Virgilio Barco
  39. Vargas and Bolivian President Jaime Paz Zamora.
  40.  
  41.     Though a senior Administration official maintained even
  42. last week that the reaction was "mild," Latin American
  43. condemnation of the Panama invasion was publicly unanimous,
  44. especially because it came after a year of reassurances that
  45. the North-South relationship would be one of consultation and
  46. multilateral decision making. While Latin leaders acknowledge
  47. that they are glad to be rid of Noriega, his removal, they say,
  48. was not worth a violation of the principle of nonintervention.
  49. Few Latin countries have so far recognized the government of
  50. Panamanian President Guillermo Endara, and few are likely to do
  51. so as long as U.S. troops remain in that country. Said former
  52. President Raul Alfonsin of Argentina: "Disrespect for
  53. international law leads to the law of the jungle, and in that
  54. jungle we Latins are not the lion."
  55.  
  56.     The invasion was a particularly unhappy event in Mexico,
  57. where President Carlos Salinas de Gortari had cemented a cordial
  58. relationship with Washington, based in part on U.S. promises to
  59. respect Latin American sovereignty. Now the byword in Mexico
  60. City is restraint. A spokesman for Salinas said last week ties
  61. remain "mature, stable and good" and the two countries had
  62. "agreed to disagree" on Panama.
  63.  
  64.     In fact, there was more public fuss over an entirely
  65. separate issue: NBC's broadcast two weeks ago of Drug Wars: The
  66. Camarena Story, a docudrama about the 1985 murder of American
  67. drug-enforcement agent Enrique ("Kiki") Camarena. The
  68. mini-series, based on the book Desperados by TIME Washington
  69. correspondent Elaine Shannon, suggested that the killing was
  70. sanctioned at the highest levels of the Mexican government.
  71.  
  72.     Mexican officials were enraged by the program, and last
  73. week the government-owned television network launched a
  74. counterattack: an hour-long documentary charging that Camarena
  75. himself was a narcotics dealer and was killed after he betrayed
  76. the drug lords he worked for. Drug Enforcement Administration
  77. Director Jack Lawn, a prominent character in the NBC program,
  78. labeled the charges "outrageous" and pointed out that Camarena
  79. died penniless.
  80.  
  81.     Salinas last week dramatized his feelings on both narcotics
  82. and U.S. intervention at a ceremony honoring 70 members of the
  83. Mexican army and Federal Judicial Police who died in 1989 in the
  84. fight against drugs. In a clear reference to Panama, the Mexican
  85. leader said narcotics trafficking "has been a pretext for
  86. foreign intervention, and this is inadmissible." Though the Bush
  87. Administration would like to believe otherwise, Salinas spoke
  88. for most Latin American leaders.
  89.  
  90.  
  91. By Michael S. Serrill. Reported by Andrea Dabrowski/Mexico City
  92. and Dan Goodgame/Washington.
  93.  
  94.  
  95.  
  96.  
  97.  
  98.  
  99.  
  100.  
  101.  
  102.  
  103.  
  104.  
  105.